Villa Carlottas hemmelighed

Året er 1848. Da hertuginde Marianne af Nassau forlader sin mand og flytter fra Potsdam til Tremezzo ved Comosøen, styrter Carlotta af Preussens verden i grus. Modvilligt følger hun med – og bliver bjergtaget af den pragtfulde villa, moderen har erhvervet sig.


Comosøen er et prominent samlested for Europas adel og overklasse, fyldt med baller, alliancer og arrangerede ægteskaber. Carlotta skal debutere i selskabslivet og finde en passende ægtemand, men hun føler sig kvalt af krav og konventioner. Under sit første bal flygter hun ud i parken og møder Giorgio, hertug af Sachsen-Meiningen. Han er den eneste, der synes at forstå hendes længsel efter frihed, men han er også uforskammet, utilnærmelig og gør alt for at undgå hende.


Snart fornemmer Carlotta, at villaen gemmer på mørke hemmeligheder. I en støvet kvist finder hun dagbogen til Elena, en tidligere tjenestepige med en tragisk fortid, og om natten synes en lille pige at vandre gangene tynde på jagt efter sin mor. Er det blot fantasi, eller gemmer huset på et gammelt mysterium? Og hvorfor virker det, som om Giorgio kender sandheden?


Villa Carlottas hemmelighed er første bind i sagaen Villaerne ved Comosøen: baseret på en virkelig historie om Carlotta af Preussens passioner og hemmeligheder i den fortryllende villa, der stadig bærer hendes navn.