Skyggernes hær - samlet udgave

1942 løber på hæld og Ernst Kessler bliver sendt til østfronten efter endt rekrutuddannelse i Wehrmacht. Den krig, han hidtil kun har læst og hørt om fra propagandaen, viser sig i virkeligheden at være langt mere brutal. Her er ikke en fjende eller to, for den russiske vinter viser sig at være lige så frygtindgydende en modstander som russerne selv.
Sammen med sine kammerater hvirvles Kessler ind i et inferno af blod, stål og ild, og tusinder og atter tusinder af soldater mister livet i sammenstødet mellem to nådesløse regimer.
Gennem krigens mange ansigter mister den unge soldat både sine illusioner og sin ungdoms uskyld, mens han nådesløst konfronteres med de værste rædsler, mennesket er i stand til at frembringe.