MARGINALMANDEN er en personlig, reflekterende og dybt menneskelig fortælling om et liv levet blandt eliteidrættens største personligheder, intense præstationsmiljøer og mentale kampe. Gennem årtier har Erik Østenkjær arbejdet som mentaltræner, rådgiver og menneskekender i sportens verden, hvor han har oplevet, hvordan de mindste detaljer ofte bliver afgørende for forskellen mellem succes og nederlag.
Men bogen handler om langt mere end sport. Den handler om mennesker. Om vilje. Om frygt. Om identitet. Om den usynlige kamp, som foregår inde i ethvert menneske, længe før publikum ser resultatet.
Med udgangspunkt i personlige oplevelser, stærke møder og konkrete erfaringer tager bogen læseren med ind i omklædningsrum, samtalerum, træningsmiljøer og øjeblikke, hvor mennesker står overfor sig selv, uden masker og uden undskyldninger. Her beskrives både triumferne og ensomheden, fællesskabet og egoet, samt den mentale pris mange betaler for konstant at skulle præstere.
Samtidig er MARGINALMANDEN fortællingen om et menneske, der selv har levet et liv på kanten af det almindelige. Et menneske med en særlig sensitivitet, intuition og evne til at forstå det, andre ikke altid kan sætte ord på. Gennem bogen flettes refleksioner om alder, kroppen, tiden og livets afslutning sammen med fortællinger fra sportens verden og møder med mennesker, der alle har sat spor.
Bogen stiller spørgsmål ved vores moderne præstationssamfund og udfordrer forestillingen om, at succes alene handler om talent og hårdt arbejde. Den peger i stedet på, at menneskets største styrke ofte findes i de små mentale marginaler, dér hvor viljen starter, når lysten holder op.
MARGINALMANDEN er en bog om at turde stå udenfor, tænke anderledes og blive ved, selv når kroppen bliver ældre og verden forandrer sig. Det er samtidig en tak til de hundredvis af sportsfolk, ledere og mennesker, som gennem årene har været med til at forme forfatterens liv og erfaringer, og en erkendelse af, at der kommer et tidspunkt, hvor erfaringen skal gives videre til næste generation.
