Lidt om mig selv

Det er forfatteren Rudygard Kipling vi kan takke for det farverige univers i Junglebogen (1894). Samtidig klæber et anderledes broget eftermægle til ham. I politisk øjemed er han uløseligt forbundet med den imperialistiske parole »The White Mans Burden« omkring den hvide mands civilisatoriske ansvar i forhold til andre racer.

I personen Kipling kombineres det hjertevindende med det dybt kontroversielle; magiske børnefortællinger møder anglocentrisk patronisering. Selvsagt er hans selvbiografi en fascinerende læseoplevelse. Kipling skrev biografien kort før sin død i 1936, en ligefrem skildring af hans liv fra barndommen i Bombay til positionen som international kendt forfatter. Det er beretningen om en anden tid og et anden indstilling til tingene, et interessant og berigende tidsbillede på engelsk imperialisme og ironisk nok derigennem en erindring om ikke at se sort og hvidt på verden. Skal litteratur dømmes ud fra forfatteren? Og skal datidens mennesker i det hele taget dømmes med nutidens øjne? Hvordan opnår man et nuanceret perspektiv, der formår at skildre forfattere som Kipling som andet og mere end repræsentanter for vores dårlige samvittighed?

Gennem Kiplings egne, om end til tider velkolorerede ord, møder vi ham som forfatter og embedsmand men først og fremmest som menneske. Som titlen indikerer er det blot, Lidt om mig selv.