Merritt Locke er en kvinde, du har mødt før. En trofast hustru, en hengiven mor, en omsorgsfuld datter. Men alle kvinder har en grænse, og når den først bliver overskredet, er intet længere som før.Da Merritt bliver forrådt af dem, hun stoler på, og pludselig udstillet i offentlighedens ubarmhjertige søgelys, bryder hun den ene regel, som alle omkring hende regner med, at hun vil overholde. Bagefter begiver hun sig impulsivt ud på en rejse tværs gennem USA for at genfinde forbindelsen til sin datter, som hun ikke længere har kontakt med. Undervejs møder hun en række kvinder, som hun finder både styrke og fællesskab hos, og som er lige så genkendelige, som de er uforglemmelige.Ilden er en stor, episk roman, der gør status over det kapitel af historien, vi alle befinder os midt i. En kampsang for dem, der føler sig overset og glemt, og et opråb til kvinder i alle aldre om at stå sammen og insistere på at blive set … og hørt.