Den 10. oktober 1951 underskrev Frederik 9. et reskript, der gjorde det muligt for kvinder at modtage Dannebrogordenen på lige fod med mænd. I anledning af 75-året for denne mærkedag udgives Da kvinderne blev riddere, der gennemgår baggrunden for ændringen, herunder daværende justitsminister Helga Pedersens store rolle i processen.
Bogen omfatter også en række levnedsbeskrivelser, skrevet af otte af de kvinder, det hele handlede om, nemlig de første kvindelige riddere af Dannebrogordenen. Ordenskapitlet anmoder enhver dekoreret person om at indlevere en levnedsbeskrivelse, en tradition der rækker helt tilbage til 1808. Desværre brændte den ældre samling med Christiansborg Slot i 1884, men siden da er samlingen vokset, og Ordenskapitlet har i dag mellem 40.000 og 50.000 levnedsbeskrivelser, ofte ledsaget af et foto.
Bogens levnedsbeskrivelser giver et ofte meget personligt indblik i kvindernes liv og embedsgerning, og man fornemmer de kampe, kvinderne måtte kæmpe for at nå frem til det embede, der blev udløsende for deres dekorering. Tilsammen udgør de et lille stykke danmarkshistorie i fortættet form.
Ronny Skov Andersen (f. 1979) er kgl. ordenshistoriograf og kgl. våbenmaler i Ordenskapitlet.
Bogen er udgivet af Sebro Publishing i samarbejde med Ordenskapitlet og distribueres af Forlaget Plenum.
