De vil gerne redde verden. Derhjemme vil børnene bare gerne have nogen, der lytter.
I Gl. Rye, mellem Søhøjlandets søer og bakker, har Thorbjørn og Nathalia indrettet deres liv omkring frihed, spiritualitet og bevidsthed. De dyrker deres egne grøntsager og har meget at sige om, hvordan andre burde leve. Men deres tre børn mistrives på hver deres måde, og mellem de voksne vokser en afstand, som ingen af deres smukke idealer kan forklare væk.
Thorbjørn tror på forståelse. Han kan finde en sammenhæng i næsten alt og møde enhver konflikt med endnu en nuanceret forklaring. Men hvad stiller man op, når ens søn oplever forståelsen som en måde at slippe for at tage ansvar? Og hvordan kommer man tæt på sin kvinde, når man er blevet bedre til at tale om kærlighed end til at vise den?
I sin søgen efter svar møder Thorbjørn en professor i Laven, som mennesker opsøger i håbet om lindring, og en terapeut, der sjældent tvivler på sin egen indsigt. Alligevel er det den pensionerede skraldemand Egon, der for alvor bringer ham ud af balance. Egon har ingen lære at tilbyde, men en ubehagelig evne til at få selv de største livsspørgsmål til at lande lige dér, hvor Thorbjørn helst vil undgå at se.
BUDDHA BÆLTET er en skarp, humoristisk og menneskelig roman om åndelig længsel, selvbedrag og den ensomhed, der kan opstå i en familie, hvor alle bliver forklaret, men ingen føler sig mødt. Med bid og blik for det sårbare bag selvhøjtideligheden spørger Erik Østenkjær, hvad vores værdier egentlig er værd, når de kræver noget af os.
For det er én ting at søge sandheden om livet. Det er noget andet at høre den fra sit eget barn.
